Agavészirup – egészséges?

Az agave évszázadok óta vonzza az érdeklődést, mint egy figyelemre méltó tulajdonságokkal rendelkező növény, amely széles körben alkalmazható a mexikói konyhában és hagyományokban. Húsos leveleit és magját nyersanyagként használják, amely számos jól ismert étel, ital és élelmiszeripari termék alapjául szolgál. Az elmúlt években az agavészirup különösen népszerűvé vált, gyakran a cukor alternatívájaként mutatják be. Bár hasonlít a mézhez, összetételében és ízében eltér tőle, és vegán étrendben is elfogadható.

1. Az agave megjelenése és elterjedése
2. Víztárolás
3. Szirup kivonása
4. Agave, cukor és inzulin
5. A hasnyálmirigy reakciója az agavészirupra
6. Az agave-vegyületek hatása
7. Az agave kulináris felhasználása

Az agave megjelenése és elterjedése

Az agave Közép-Amerika, különösen Mexikó száraz és félszáraz területein őshonos növény. Főként száraz, sziklás és napos éghajlaton fordul elő, gyakran víz- és ásványianyag-szegény talajon növekszik. Jelenleg az agave számos fajtáját termesztik a világ más meleg éghajlatú régióiban is, mind haszonnövényként, mind dísznövényként.

Víztárolás

Az agave egy zamatos növény, ami azt jelenti, hogy víztároló képességgel rendelkezik húsos leveleiben, ami lehetővé teszi számára, hogy hosszú szárazságot is túléljen. Vastag, merev, kard alakú levelekből álló, széles rozettát képez, amelyek hegyesek és gyakran finom tüskékkel rendelkeznek a széleiken. A levelek színe a fajtól függően változhat, a zöldtől a kékesig vagy ezüstösig, mint a népszerű kék agavé esetében, amelyből szirupot és tequilát készítenek. A növény életében csak egyszer virágzik, magas, akár több méter magas virágzási szárat hozva, majd elpusztul.

Szirup kivonása

Az agavé szirupot a növény magjából, az úgynevezett piñából nyerik ki, amely gazdag természetes cukrokban. Az agave betakarítása után a magot összetörik, majd felmelegítik, hogy a komplex szénhidrátok, például a fruktánok főként fruktózzá és glükózzá bomoljanak. A kapott levet szűrik, tisztítják és sűrítik, így egy borostyánszínű, finom illatú folyékony szirupot kapnak.

Agave, cukor és inzulin

Az agavészirup glikémiás indexe (GI) alacsony, általában 15 és 30 között mozog, attól függően, hogy hogyan állítják elő és mennyi a fruktóztartalma. Az agavészirup fogyasztása után a vércukorszint fokozatosan emelkedik, általában lassabban, mint a szacharóz fogyasztása után, mivel a szirupban található szénhidrátok többsége fruktóz. A fruktóz a vékonybélben szívódik fel, és közvetlenül a májba jut, ahol glikogénszintézisre használható fel, vagy más energiatartalmú vegyületekké alakulhat.

A hasnyálmirigy reakciója az agavészirupra

Emberi vizsgálatokban megfigyelték, hogy az agavészirup fogyasztása után az inzulinreakció alacsonyabb, mint a cukor fogyasztása után, ami enyhébb hasnyálmirigy-reakciót jelent. Rövid klinikai vizsgálatokban mérsékelt fogyasztás mellett nem figyeltek meg jelentős változásokat a lipidszintben vagy az inzulinérzékenységben, és az anyagcsere-reakciók hasonlóak voltak a más természetes egyszerű cukorforrásoknál megfigyeltekhez. Fokozatos energiaellátása miatt az agavészirupot gyakran használják a fizikailag aktív emberek étrendjében, különösen az edzés előtti és utáni étkezésekben.

Az agave-vegyületek hatása

Az agavéval kapcsolatos kutatások nem csak magára a szirupra összpontosítottak, hanem a növényben található, bizonyos biológiai hatásokkal rendelkező természetes vegyületekre is. A leggyakrabban vizsgáltak az agavinok és az inulin, amelyek hosszabb láncú fruktánok, és a fruktóztól eltérően nem emészthetők meg a vékonybélben. A modelleken végzett vizsgálatok eredményei azt mutatták, hogy ezek a vegyületek prebiotikus hatással rendelkeznek, ami azt jelenti, hogy elősegítik a jótékony bélbaktériumok, például a Bifidobacterium és a Lacidophilus szaporodását, valamint előmozdítják a rövid láncú zsírsavak (SCFA; pl. butirát) termelődését a vastagbélben.

Milyen előnyei vannak?

A jótékony bélbaktériumok által termelt vegyületek többek között lassítják az étkezés utáni vércukorszint emelkedését, fokozzák a jóllakottságért felelős hormonok kiválasztását és enyhén csökkentik az étvágyat. Ezenkívül védik a gyomor-bélrendszer nyálkahártyáját, szabályozzák a gyulladásokat és javítják a tápanyagok felszívódását. Részt vesznek mind a velünk született, mind a szerzett immunrendszer fejlődésében.

A szaponinok és antioxidánsok hatása

Szaponinokat és természetes antioxidánsokat is kimutattak magában az agavéban, amelyek laboratóriumi vizsgálatokban segítettek semlegesíteni a szabad gyököket, azaz azokat a molekulákat, amelyek a szervezet rossz regenerációs képessége esetén sejtkárosodáshoz vezetnek, és zavarják a szövetek és szervek működését. A szabad gyökök hatása számos életmódbeli betegség oka.

Az agave kulináris felhasználása

A konyhában az agavét főként szirup formájában használják, amely a cukor természetes helyettesítője. Finom, enyhén karamellizált íze van, és jól oldódik hideg és meleg italokban, ezért gyakran adják kávéhoz, teához, turmixokhoz és limonádéhoz. Kásák, joghurtok, palacsinták és desszertek édesítésére is használják, mivel sima textúrát és enyhe fényt kölcsönöz nekik.

A sütésnél helyettesítheti a mézet vagy a nádcukrot, és folyékony formájának köszönhetően segít megőrizni a sütemények nedvességtartalmát. A vegán konyhában az agavészirup népszerű növényi alternatívája a méznek, különösen desszertekben és salátaöntetekben.

"Mit használjunk a cukor helyett? Az eritritol egyedülálló megoldás a cukor és minden ahhoz kapcsolódó dolog iránti függőségben szenvedők számára. Mindenképpen érdemes megfontolni a használatát, nemcsak az alakunk megőrzése érdekében, hanem az egészségünkre gyakorolt pozitív hatása miatt is." Łukasz Domeracki – élelmiszertechnológia és humán táplálkozás mestere.

Agavészirup kontra asztali cukor

Az agavészirupot általában kis mennyiségben használják. Erős édes íze miatt a cukornál kisebb mennyiségben is elegendő. A gyakorlatban egy ital, zabkása vagy desszert édesítéséhez általában körülbelül két teáskanál, vagyis 10-15 g szükséges. Ez az mennyiség átlagosan 30-45 kcal-t jelent, mivel 100 g agavészirup körülbelül 310 kcal-t tartalmaz, amelyből több mint 75-80 g szénhidrát, főként fruktóz és glükóz.

A mexikói konyhában

A mexikói konyhában az agave a tequila és a mezcal előállításának alapanyagaként is fontos szerepet játszik. A növény belsejéből, az úgynevezett pina-ból nyerik ki a levet, amely erjesztés és desztillálás után ezeket a jellegzetes, enyhén édes és földes ízű szeszes italokat eredményezi. A tequila kizárólag kék agavéból készül, és tisztább aromájú, míg a mezcal különböző agave-fajtákból készül, és a hagyományos pörkölési módszer füstös ízt ad neki, amelyet a főzésben és a koktélokban nagyra értékelnek.

Források:

• Saraiva, A., Carrascosa, C., Ramos, F., Raheem, D., & Raposo, A. (2022). Agave Syrup: Chemical Analysis and Nutritional Profile, Applications in the Food Industry and Health Impacts. International journal of environmental research and public health, 19(12), 7022. https://doi.org/10.3390/ijerph19127022
• Holscher, H. D., Bauer, L. L., Gourineni, V., Pelkman, C. L., Fahey, G. C., Jr, & Swanson, K. S. (2015). Agave Inulin Supplementation Affects the Fecal Microbiota of Healthy Adults Participating in a Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled, Crossover Trial. The Journal of nutrition, 145(9), 2025–2032. https://doi.org/10.3945/jn.115.217331
• Ramnani, P., Costabile, A., Bustillo, A. G., & Gibson, G. R. (2015). A randomised, double- blind, cross-over study investigating the prebiotic effect of agave fructans in healthy human subjects. Journal of nutritional science, 4, e10. https://doi.org/10.1017/jns.2014.68
• Hooshmand, S., Holloway, B., Nemoseck, T., Cole, S., Petrisko, Y., Hong, M. Y., & Kern, M. (2014). Effects of agave nectar versus sucrose on weight gain, adiposity, blood glucose, insulin, and lipid responses in mice. Journal of medicinal food, 17(9), 1017–1021. https://doi.org/10.1089/jmf.2013.0162